Flotteurs d’hivernage et gizzmos : à quoi servent-ils et comment les installer dans sa piscine

Lorsque l’eau de la piscine gèle en surface, la glace se dilate et pousse contre tout ce qui l’entoure : liner, margelles, buses et skimmers. Les flotteurs d’hivernage et les gizzmos sont deux petits accessoires peu coûteux qui absorbent cette pression. Bien installés au moment de l’hivernage, ils évitent des réparations qui peuvent coûter bien plus cher.

Pourquoi la glace abîme la piscine

En gelant, l’eau augmente de volume d’environ 9 %. Dans un bassin, cette expansion se fait surtout latéralement : la plaque de glace qui se forme en surface pousse sur les parois. Sur une piscine en béton avec liner, cela peut décoller ou fissurer le revêtement au niveau de la ligne d’eau. Sur une coque, cela peut marquer le gelcoat. Et dans un skimmer, bloc de plastique rigide, la glace peut tout simplement fendre le corps de l’appareil.

Les flotteurs et les gizzmos fonctionnent sur le même principe : ils créent dans la glace des zones compressibles qui « encaissent » la dilatation à la place des structures.

Les flotteurs d’hivernage

Ce sont des boudins ou des bouteilles en mousse ou en plastique, reliés entre eux par une corde, que l’on fait flotter en diagonale ou le long du bassin. On les leste souvent pour qu’ils restent à moitié immergés.

Combien en prévoir ?

La règle courante est d’environ un flotteur par mètre linéaire de diagonale, ou d’un alignement de flotteurs sur la longueur du bassin. Pour une piscine de 8 x 4 m, la diagonale mesure environ 9 m : comptez 8 à 10 flotteurs. Dans les régions aux hivers rudes, certains propriétaires ajoutent une deuxième ligne en croix.

Comment les installer

1. Abaissez d’abord le niveau d’eau selon la méthode d’hivernage choisie, généralement sous les buses de refoulement.
2. Reliez les flotteurs entre eux par une corde solide, sans laisser plus d’un mètre entre deux.
3. Fixez les deux extrémités aux angles opposés du bassin, sur les points d’ancrage de la bâche ou sur des piquets.
4. Lestez si besoin pour qu’ils restent dans l’eau sans dériver sous les rafales.

Des bouteilles en plastique remplies d’un peu de sable ou de gravier peuvent dépanner, à condition d’être bien fermées et attachées, mais les flotteurs dédiés résistent mieux aux UV et au froid.

Les gizzmos

Le gizzmo est un tube en plastique souple qui se visse dans le fond du skimmer, à la place du panier ou dans l’orifice d’aspiration. Il remplit deux rôles : il empêche l’eau de pénétrer dans la canalisation, et il se comprime si l’eau restée dans le skimmer gèle, au lieu de laisser la glace faire éclater le corps.

On en installe un par skimmer. Pensez à :

• abaisser le niveau d’eau sous la bouche du skimmer avant la pose ;
• vider l’eau résiduelle du skimmer avec une éponge ;
• visser le gizzmo fermement, puis contrôler qu’il est bien étanche ;
• ranger le panier et le couvercle à l’abri.

Pour les buses de refoulement, on utilise des bouchons d’hivernage spécifiques, qui empêchent l’eau de revenir dans les canalisations.

Et la bâche dans tout ça ?

Flotteurs et gizzmos ne remplacent pas la couverture, ils la complètent. Une bâche d’hivernage opaque limite la photosynthèse et donc les algues, tandis qu’une bâche à barres ou un volet ajoute la sécurité. Nous avons comparé ces solutions dans notre guide bâche à bulles, à barres, volet ou abri. Les flotteurs se placent sous la bâche, avant sa fixation.

Les erreurs qui coûtent cher

• Oublier les gizzmos en pensant que l’eau baissée suffit : l’eau résiduelle dans le skimmer gèle quand même.
• Laisser les flotteurs dériver dans un coin du bassin : ils ne protègent plus rien.
• Vider complètement la piscine pour éviter le gel : sans la pression de l’eau, une piscine enterrée peut se déformer ou remonter sous l’effet de la nappe phréatique.
• Négliger la mise hors gel des canalisations et de la filtration quand on choisit un hivernage passif.

Ces points complètent les conseils de notre article hivernage de piscine : les 3 erreurs et la méthode détaillée pour préparer l’hivernage de sa piscine.

Hivernage actif : faut-il des flotteurs ?

Si vous optez pour un hivernage actif, avec une filtration qui tourne quelques heures par jour et un hors-gel automatique, l’eau gèle rarement en profondeur. Les flotteurs restent néanmoins utiles en cas de coupure de courant pendant une vague de froid. Pour quelques dizaines d’euros, c’est une assurance simple contre une mauvaise surprise au printemps.